天皇杯全日本選手権第７日準々決勝（２５日、キンチョウスタジアムなど）Ｊ１勢による準々決勝４試合が行われ、Ｃ大阪は大宮に２－０で快勝して６大会ぶりの４強進出を決めた。ＭＦ福満隆貴（２５）が先制、ＦＷ沢上竜二（２４）がダメ押しと“カップ組”が奮闘。神戸はＰＫ戦のすえに昨年覇者の鹿島に勝って１７大会ぶりのベスト４入りを決めた。１２月２３日の準決勝は神戸－Ｃ大阪の“阪神ダービー”と横浜Ｍ－柏。決勝は来年元日に埼玉スタジアムで開催される。

　カップ組がまた強さを見せつけた。Ｃ大阪は２１日のリーグ甲府戦からスタメン１０人を入れ替え、ＭＦ福満の華麗なバックヘッド弾などで２－０と快勝。６大会ぶりの天皇杯４強進出を決めた。

　「うまくいってよかった。チームとして、全員で守って、攻撃できていたかなと思います」

　前半２３分、ＤＦ田中の左からのクロスに反応。頭に当てて後ろに流すとゴールネットに吸い込まれた。「狙ってたわけじゃないけど、いいボールが来たのでゴールの方向に飛ばせば何か起こると思って」。この１発で優位に立ち、後半９分にはＦＷ沢上がヘディングを決めて追加点。ルヴァン杯＆天皇杯を主戦場にしてきたカップ組の２人が主役となり、これでカップ戦は１６戦負けなしだ。

　福満は今季リーグ戦で３試合３分しか出ていないが、カップ戦は全１６試合に出場。しかし「もっとやらないといけない。その（主力組の）中で自分が出て活躍したい気持ちを持っている」。今後はリーグと日程が重なることがないため、カップ組は事実上解散。尹晶煥（ユン・ジョンファン）監督は「これからはメンバー構成に頭を悩ませることになる」と話した。とはいえ『サブ』とは言いがたい控え組の強さが、今季のセレッソを支えているのも事実だ。