ガンバ大阪の日本代表ＭＦ倉田秋（２８）が右足小指の骨折をおして強行出場する。前日２２日の浦和レッズ戦で負傷。スーツに革靴、右足だけサンダルという姿で引き揚げた。一夜明けた２３日、大阪・吹田市内の病院で検査を受け、骨折が判明。それでも倉田は「大丈夫。練習からやれる」とキッパリ。２９日のホーム、ベガルタ仙台戦はもちろん、残り４試合を突っ走る覚悟を示した。

【写真】一日駅長に任命され、出発の合図をかけるＧ大阪倉田秋

　Ｇ大阪では３月に代表戦でＭＦ今野が左足小指付け根を骨折し、長期離脱を強いられた。だが、榎本チームドクターは「今野の場合は骨が付け根からバラバラになった。倉田は先端の骨折線（ヒビ）なので、痛さはあると思うけれど、様子を見ながら大丈夫だと判断した」と説明する。

　倉田はセレッソ大阪に所属していた１１年にも今回と同じように、利き足の右の小指を骨折しながらプレーを続けた経験がある。それを踏まえ「あの時より痛くない。あの時もやれたから、ボールも蹴れると思うし大丈夫」と平気な顔だ。

　日本代表の国際試合で初ゴールから２戦連発中で、さらに燃えている。ブラジル、ベルギーと対戦する１１月の欧州遠征でメンバー入りするためにもＪ１で結果が欲しい。「休んではいられない。代表へもアピールしないと」と倉田の臨戦への意志は固い。もちろん公式戦９戦勝ちなしと苦しむチームも救いたい。長谷川監督も「チームにとって大切な選手。医師のＯＫもあるので本人の痛み次第だが、何とかやってくれたら…」と期待する。売り出し中の２８歳が、今度は鉄人ぶりを見せつける。【小杉舞】

　◆倉田秋（くらた・しゅう）１９８８年（昭６３）１１月２６日、大阪府高槻市生まれ。ＦＣファルコン（高槻）からＧ大阪ジュニアユース、ユースを経て０７年にトップ昇格。１０年にＪ２千葉、１１年Ｃ大阪に期限付き移籍。１２年にＧ大阪に復帰した。日本代表は１５年東アジア杯で初招集。筋力トレが大好き。１７２センチ、６８キロ。