出典元：スポーツ報知

◆オープン戦　日本ハム３―２ロッテ（１６日・札幌ドーム）

　弾丸ライナーが左翼席に飛び込んだ。最後は左手一本になりながらも、中田が迫力満点の打球を生み出した。０―０の初回２死一塁。カウント２―２から小島の真ん中低め１４３キロの直球を仕留め、オープン戦３号２ランを放った。２試合をまたいでの２打席連発に「打球は上がらなかったけど、スタンドまで届いてくれてよかった」。本番モードに突入したラスト５試合の初戦で存在感を放った。

　春季キャンプ終了時点では、コロナ禍による外出自粛などで調子が上がらず「今年はゴミです」と嘆いた。１４日の広島戦（マツダ）で本塁打を放った時には「ちょいゴミ」と上向いたことを独特な言葉で表現。「今は気持ちのいいスイングができている。あとは逆方向にしっかりとした打球がもっと打てるようにしたいですね」。チームの絶対的４番に本来の姿が戻ってきた。（後藤　亮太）