出典元：スポーツ報知

日本ハムの栗山英樹監督（５９）が３月２６日の楽天（楽天生命）との開幕戦の先発を上沢直之投手（２７）に託すことを発表した。

　上沢の背番号にちなみ、沖縄・名護キャンプ休養日となった１５日の１５時１５分にキャンプ地のメイン球場のマウンドで栗山監督が「僕にとっての１０回目の開幕になりますけれど、全てをかけて戦うシーズン、ここにいる上沢投手に全てを託して１年間戦って参ります」と明言した。

　上沢は初めて開幕投手を務めた１９年のオリックス戦（札幌Ｄ）は６回３失点で勝敗つかず。２度目の大役へ「開幕戦という大事な役割を任せてもらえたので、開幕戦の時には心も体も技術も自分のマックスの状態でしっかり臨めるように頑張っていきたい」と意気込んだ。

　昨季は左膝蓋（しつがい）骨骨折からシーズン途中で復活を果たし、有原と並ぶチーム最多の８勝をマーク。有原がメジャー移籍した今季は真のエースとして期待がかかる。