ヤクルトで来季、１軍ヘッドコーチを務めることが決まった宮本慎也氏（４６）が７日、宮城・気仙沼市内で開かれた野球教室に参加した。この日行われる予定だった、「第２回宮本慎也杯学童野球大会」の準決勝、決勝が中止となり、２１日に順延。約２時間、体育館で、約１００人の小学生を指導した。

　「チームによって、減ったり増えたりというところ。野球人口を確保するのも大変なのかなと思う。携わっていく中で、野球を通じて地元に元気をというのもおかしいけど、子供たちが元気にスポーツをやっている姿は勇気を与えると思う」

　投げ方から、捕球の仕方、打撃指導までみっちり行った。子供たちには基礎を教え、指導者には「こういう風に教えてください」と的確にアドバイス。参加者は一様に、うなずくばかりだった。ゴロ捕球や、打撃指導では“実演”する場面も。ゴールデングラブ賞を三塁手と遊撃手で計１０度獲得した守備、通算２１３３安打を記録した打撃を、惜しげもなく披露。その後は、気仙沼市内の障害者支援施設も訪問し、交流した。

　「実際、まだユニホームを着てやっていない。でも、今年は歴史的な大敗をして微力ながらＯＢとして手伝えるチャンスをいただいた。少しでも、１年でも早く優勝争いをできるように、チームで一致団結した中の１人として、頑張っていきたい」