出典元：サンケイスポーツ

【球界ここだけの話】

　巨人がセ・リーグ理事会で、来季のＤＨ制暫定導入を提案している。理由の一つに挙げているのが「コロナ禍の中での投手の負担軽減」。本当に投手の負担は軽くなるのか？　現役時代にセ、パ両リーグの球団でプレーした投手コーチに尋ねると「投手にはメリットしかない」との答えが返ってきた。

　最大のメリットに「味方の攻撃時、次の回に投げる準備に専念できること」を挙げる。

　「７番からの攻撃は必ず９番（自身の打席）に回ってくるので、準備ができない覚悟はできている。最悪は６番から始まるとき。８番に回るとネクストバッターズサークルに入らないといけないので、アンダーシャツの着替えやキャッチボールができるか微妙。結局３人で終わり、次の回に先頭打者で出塁して塁に残ったままチェンジになれば、２イニング続けて何も準備ができない」

　打席で送りバントのサインが出ることも嫌だったという。「野手出身の監督やコーチは『バントくらいしっかりやれよ』と思っている。見ているファンもそうだろう。でもね…」と続けた。

　「送りバントが多い２番打者の場合、走者はたいてい俊足の１番打者。投手の打席では、鈍足でスタートもへたな“８番・捕手”が走者ということが多い。しかもバントがみえみえだと、相手は思い切ったシフトを敷いてくる。球の勢いを殺してうまく転がさないと、成功しないんだよ」

　代打を送られることで個人成績にも影響してくる。例に挙げたのが、１９８０－９０年代に巨人の投手陣を支えた斎藤雅樹（通算１８０勝）、桑田真澄（同１７３勝）、槙原寛己（同１５９勝）の“先発三本柱”だ。

　「斎藤と桑田は打撃がよかったし、バントもうまかった。槙原は球のスピードや威力は３人の中で一番だけど、打撃もバントも苦手で、代打を出されることが多かった。『ＤＨ制があれば、槙原は２００勝したんじゃないか』と話していたよ」

　私は一人のプロ野球ファンとして、セでの導入に反対だ。投手も打席に立つ本来の形を残してほしいからだが、頭が硬いだけかもしれない。

　ＤＨ制導入の論議は１２月１４日の理事会の後、巨人が山口寿一オーナー名による提案文書を公表したことで、もう水面下での議論ではなくなった。それなのに、反対する球団から明確な理由が示されないのがもどかしい。（松尾雅博）