出典元：引退を発表した明神

Ｊ３長野は２日、元日本代表ＭＦ明神智和（４１）が今季限りで現役を引退することを発表した。９６年にプロキャリアをスタートさせた柏で１０年、０６年に加入したＧ大阪で１０年、１６年には名古屋で１年、１７年から長野で３年と計２４年間プレー。日本代表としても０２年の日韓Ｗ杯など国際Ａマッチ２６試合３得点を挙げた。中盤での高い守備力を軸に、チームのために戦い続けるスタイルで、Ｇ大阪時代の０８年ＡＣＬ優勝などに貢献した。

　明神はクラブを通じ「チームからは来年も選手契約のお話をいただいたのですが、プロサッカー選手として求められるものに応えられないと感じ、引退という決断に至りました。最後までチームの一員として戦いたい気持ちが強く、発表をシーズン終了後にしようと思っていました。一方で、２４年間を振り返る中で、関係者やファン・サポーターの皆様には前もってお知らせするべきではないかとも考え、最後まで悩みましたがこのタイミングでの発表とさせていただきました」とコメントした。