出典元：スポーツ報知

◆米大リーグ　カブス９ー０ブルワーズ（９日・シカゴ＝リグレー・フィールド）

　カブスの鈴木誠也外野手が９日（日本時間１０日）本拠地でのブルワーズ戦に「６番・右翼」で先発。初回の第１打席に右犠飛でメジャー初打点を挙げると、３回の第２打席では、中前に初のタイムリー。４回は満塁から押し出し四球を選び、３打数１安打３打点２三振、打率は・４００となった。８回には、乱闘寸前のシーンも初体験。７日（同８日）の開幕戦でメジャー初安打、初得点を記録したが、メジャー２戦目も”初モノ尽くし”となった。

　３度の打席で、全ての三塁走者を生還させた。まずは、初回。相手先発は、９６マイル（約１５４キロ）前後のシンカーを操る速球派・ウッドラフ。立ち上がりに４四死球と制球に苦しむ２０２１年球宴選出右腕の９６マイルのシンカーを逆方向に運び、飛距離十分の右犠飛でメジャー初打点を刻んだのが、１試合３打点のプロローグだった。

　「フライを上げても（風で）戻されて浅いフライになるのは嫌だった。強く低いライナーを打てればいいと思って打席に入っていた。しっかりコンタクトして芯に当てればいいなという感じだった」と、リグレー名物の風を頭に入れての技ありの犠飛となった。

　３回は１死一、三塁から、内角高め９６マイルのシンカーにバットを折られながらも、中前に運んだ。「元々右手をどう使うかに、ずっと取り組んでいる。ああいう勢いのある内角の球を芯で打つのは難しいので、そこは詰まっても落とすというイメージ。今までやってきたことがしっかりできたかなという感じ」と野手の前に落としたメジャー初の適時打に、納得の表情だ。

　４回２死満塁の第３打席では、押し出しの四球を選び、１試合３打点。走者を置いた場面での、冷静なアプローチに鈴木の持ち味が凝縮されていた。

　ロックアウト長期化の影響で入団は先月１８日（日本時間１９日）。オープン戦７試合で仕上げたが、本番への適応は早かった。５回の右飛では、グラブで日光を遮りつつ捕球し、試合途中からはサングラスを着用。７回に右中間に飛んだ飛球は、逆光に遮られた中、中堅手・ヘイワードに捕球を譲った。「高いフライは見えないかもと言っていた。途中から（打球が）見えて、声を出したんですが、もう（ヘイワードが）来てくれていたので任せた。コミュニケーションは取れているし、信頼して守っている」と、守備でも問題の無さを印象づけた。

　番外編の初体験もあった。８回にブルワーズ・マカチェンが死球を受けると、両軍ベンチが空になり、一触即発となった。それまでにカブスが３死球を受け、ブルワーズもこれで２度目となったことで物々しい雰囲気に。「何していいのか分からないので、取りあえず行きました」と鈴木も右翼から両軍ナインが集まるベンチ前まで走り寄った。

　開幕２試合で、初安打、初打点、初タイムリー、初の乱闘寸前の輪の中、と着実に”初モノ”を体験した鈴木。日々、メジャーの世界に馴染んでいく。

（一村　順子　通信員）