出典元：スポーツ報知

◆テニス　全豪オープン第６日（２２日・メルボルン） 　▽男子シングルス３回戦 ヤニク・シナー３（６―４、１―６、６―３、６―１）１ダニエル太郎

　予選から勝ち上がったダニエル太郎（エイブル）の快進撃が止まった。４大大会で初めて臨んだ３回戦で、第１１シードで世界ランキング１０位ヤニク・シナー（イタリア）に敗れた。

　対トップ１０初勝利へ、可能性を感じさせる戦いは見せた。序盤は緊張に加え「雑音がすごくて（相手の打球音が）ぽわっと聞こえるのに（打球が）速くて合わせるのが難しかった」ことに戸惑い、３ゲーム連取を許した。慣れてから３ゲームを奪い返し、第１セットは落としたが手応えがあった。第２セットは「バックを積極的に深く打つ、フォアも下がらず前で押す」に集中。随所にネットプレーも織り交ぜてセットを奪い返した。

　勝負の分かれ目は第３セット第８ゲームだった。シナーの好プレーが続き０―４０の大ピンチに。「最大限リスクを出して」この日最速の２０７キロを記録したセンターへのサービスエースなどでしのいだ。しかし再びリスクを冒して攻めた結果、今までになかったミスが続き、ブレイクを許した。第４セットは防戦一方。トップ１０の実力を「崩せるポイントがハッキリ見えなかった。少し疲れた瞬間に、向こうがガーっと乗ってきて、本当にすごかった。ばーっと来たので、なんじゃこれ、さすがと思った」と独特の言い回しで表現した。

　オープン化後の日本男子で松岡修造、錦織圭に続く４大大会４回戦進出はならなかったが、会場を魅了し大きな拍手を浴びた。守り主体のスタイルから脱し、紆余曲折を経て攻守のバランスが取れるようになってきた。２８歳で大きな進化を感じさせる大会となった。「やっとテニスをゲームとして捉えられるようになってきた」手応えがある。勝負を分けた場面も「そのポイントを取るためだけのリスクじゃない。例えば今後、トップ２０の選手とかとやった時とか、これからに効いてくるリスクだった」と考えられることが奥深い。

　「自分は芸術家なんだと信じたいと思ってる。やりたいからやる。そういうテニスキャリアと人生にしたい。その中で捉えれば、勝っても負けてもどっちでもいい、と思っている。もちろん勝ちたいけど（笑い）」

　哲学者のような世界観で、これからも戦い続ける。